No passado sábado, dia 3 de Novembro de 2007, o nosso grupo participou no “Curso Básico de Captação de Imagem Planetária”, organizado pela ORION – Sociedade Científica de Astronomia do Minho. Iniciou-se pelas 16h e abrangeu várias faixas etárias, dos 12 aos 70 anos. Foi ministrado por Benjamim Ribeiro (astrofotógrafo planetário) e por João Vieira (astrofotógrafo planetário e de céu profundo).
Na palestra inicial, conduzida por Benjamim Ribeiro, foram abordados temas ligados à astronomia, aos métodos de obtenção de imagens, aos softwares e hardwares de captura.
De seguida, aprendemos a adaptar a nossa webcam de modo a que se possa utilizar em astronomia. Tivemos de a desmontar, adaptá-la, fazer testes, verificações, remontagens, por vezes, e fixação dos adaptadores nas câmaras. Este processo, apesar de complexo, foi bem divertido e demorou mais de duas horas.
Seguiu-se a fundamental sessão de testes no exterior: montou-se um telescópio na zona de observação e os dois monitores informaram-nos acerca dos processos de alinhamento, apresentaram os equipamentos de captura e os acessórios ópticos
essenciais às tarefas que iríamos realizar. Foram instalados os softwares necessários e, com a ajuda de um computador, fizemos as primeiras capturas. Neste passo, abordaram-se os difíceis processos de focagem e constatou-se a importância de acessórios, como a “barlow” ou o redutor focal. As primeiras imagens obtidas foram do “planeta Bom Jesus” e do “planeta Sameiro”.
Perto das 20.30h, já com 4.30 horas de curso, fomos todos para o bem merecido jantar (e que jantar!), um bom arroz de pato “astronauta”.
Apesar de merecido, o intervalo não foi muito longo. Por volta das 21.30h, estávamos de novo no auditório para a segunda parte do curso, a qual terminou pelas 22.50h, altura em que foram entregues os diplomas, os Cd-rom com as informações do curso e ainda esclarecidas algumas dúvidas aos presentes.
Mas a noite não terminou por aqui. Ainda tivemos tempo para observar o cometa do momento, o cometa Holmes.
